U17-holdet spillede i lørdags sæsonens første uafgjort på hjemmebane mod Næstved.
Hele fire af klubbens akademihold spillede hjemme på Marcus Allé i lørdags. Og de næstældste fra U17-mandskabet skulle forsøge at hænge på i toppen af divisionen, da Næstved kom på besøg.
Optakten til kampen var ikke, som man havde håbet på. Den centrale midtbane var blevet revet i stykker, da Elias Valentin er rykket op på U19-holdet, og holdets anfører Magnus Knudsen var skadet op til kampen. Så det var med en helt ny midtbane, holdet skulle forsøge at skaffe de tre point.
Efter 24 minutter blev Ali Sheik, som var den ene af dagens to midtbanespillere, sparket i hovedet og måtte udgå. Så endnu en gang skulle der laves om på midten, og den forvirring, der opstod, udnyttede gæsterne og bragte sig i front efter 28 minutter. Og det lignede i mange minutter, at den stilling skulle holde til pausen.
Men Emil Collatz, som normalt er venstre back, men i dagens anledning huserede på midtbanen, ville det anderledes. Han erobrede bolden på egen banehalvdel, afdriblede 4 modspillere i fremfærden, og så var hjemmeholdet i en 3-mod-2 situation. Collatz fandt Opanovic, som i dag var i oplæggerens rolle, for han spillede Bossen helt fri inde i feltet, og så stod der 1-1 efter 44 minutter. Fantastisk måde at gå til pause på.
I anden halvleg formåede hjemmeholdet heller ikke at sætte et aftryk på spillet med bolden. Men uden bold var det en helt anden sag. Drengene var aggressive i presset og i duellerne. Men gæsterne kom alligevel på 1-2 efter 53 minutter i en situation, hvor det for et glimt lignede, at hjemmeholdet ikke dækkede ordentlig op. En helt upresset Næstved-spiller slog et indlæg ind bagerst i feltet til en fri header, og så stod der 1-2.
Kampen bølgede herefter frem og tilbage. Det blev en kamp med mange dueller, fordi begge hold pressede højt og hårdt, og begge hold havde også svært ved at spille sig ud af problemerne. Det, der var sværest for KIF-drengene, var, at lørdagens modstandere var større og stærkere, end de fleste af KIF’s små teknikere. Men 20 minutter inde i anden halvleg opstod den chance, som havde ladet vente på sig.
Bossen erobrede bolden og afleverede den hurtigt til Boyum, som spillede Bjerre fri på højrekanten. Bjerre tog bolden med bag om støttebenet og ind til venstreskøjten, som han resolut sparkede den i kassen til 2-2 med. Herefter bølgede kampen igen lidt frem og tilbage, men det var Næstved, der kom til de største chancer. Faktisk kunne de være kommet foran, men William Nyborg i målet hev den ene vanvittige redning op efter den anden og holdt KIF inde i kampen.
Kampen endte 2-2, så begge hold var sikret ét point, men reglerne i U17-divisionen er sådan, at der er et ekstra point at spille om. Vinderen af det point findes via straffespark. Og her viste Nybog endnu en gang klassen og fik reddet to spark fra Næstved, og From kunne derfor sætte det sidste og vindende spark i kassen. Der var med rette stor jubel for de to hårdt kæmpede point.
Cheftræner Senthu Ariyanayagam havde endnu en gang rosende ord at smide efter sine spillere:
– Vi møder et Næstved–hold, som havde vundet i sidste weekend mod Hobro og derfor havde tanket en masse selvtillid. Derudover kom de for første gang i turneringen med det, der er deres stærkeste opstilling, da de i har sendt 4-5 U17 spillere op på U19 i de første 4 kampe. Det var tydeligt at se, at den fysik, de bragte på banen mod os, ikke var noget, de havde haft i starten af sæsonen. Og derfor var det en hård kamp for vores drenge. Vi viser dog igen energi, mod og rigtig god attitude hele vejen rundt og får kæmpet os til et uafgjort resultat, og derudover vinder vi et ekstra point ved at udvise kølighed i straffesparkskonkurrencen. Jeg er stolt af den mandfolkeindsats, drengene fik leveret og så må vi tilbage på træningsbanen og blive endnu dygtigere i vores spil med bolden. Presspillet var igen fantastisk, og det er tydeligt at modstanderne har respekt for dette i U17. Det er noget, der bliver italesat hver weekend fra modstanderne, og det skal vi sørge for fortsætter, sagde cheftræneren efter kampen.