Optakt: Vestjysk besøg på Autocentralen Park
En velfortjent pause lakker mod enden, hvor Kolding IF igen skal spille 1. division. Morgendagens modstander er Esbjerg fB, der gæster Autocentralen Park kl. 14:00. Læs optakten og hør Mølkjær sætte ord på lørdagens udfordring.
Det er ni dage siden, at Kolding sidst var i aktion. En 0-5-sejr over Serieholdet FK Utopia i pokalturneringens anden runde, hvor vi skal endnu længere tilbage for at finde sidste 1. divisions-opgør, der samtidigt blev Koldings første point i denne sæson mod Skive IK.
Opgøret var præget af hård fight, hvor en stærk vind på en medtaget bane gjorde dele af kampen til en uskøn affære. Kolding fandt, trods de svære betingelser, melodien i 2. halvleg, hvor Mikkel Jakobsen sendte de hvidklædte foran med sit første seniormål. Det blev desværre ikke til alle tre point, da Gustav Kjeldsens sene udligning betød, at Kolding måtte dele med skibonitterne.
I morgen gælder det mod Esbjerg fB. De to hold har spillet et par venskabskampe de sidste tre år, men skal nu stå sin prøve i en kamp af betydning. I de tre indbyrdes opgør har begge hold en sejr hver, hvor de i 2019 spillede 1-1.
Følg Kolding IF på Twitter, hvor du får nyheder, live-opdateringer og meget andet
EfB er kommet aldeles godt fra land siden de i sommers skiftede Superligaen ud med 1. division. Med 13 point i seks kampe indtager de i øjeblikket en 2. plads blot et enkelt point under Viborg FF. Senest blev det til videre avancement i pokalen, hvor Silkeborg blev besejret med cifrene 2-1. Pokalsejren kom et par dage efter deres sidste opgør i ligaen, hvor det blev til en pointdeling mod Viborg efter et sent udligningsmål af Bjarnason.
Esbjerg-offensiven har leveret mål i samtlige seks kampe, hvor det i alt er blevet til 11 scoringer. Heraf har mandskabet holdt to cleansheets mod henholdsvis Skive og HB Køge, hvor resten af opgørene har været tætte og målrige.
Esbjerg hentede noget overraskende 29-årige Jakob Ankersen hjem efter et fremragende ophold i AGF. Kantspilleren har fra første minut udmærket sig som Esbjergs klare offensive profil. Ankersen scorede senest mod Viborg, hvor han med sin velkendte teknik overlistede sin direkte modstander før han loppede bolden i det fjerneste hjørne.
På midtbanen huserer Joni Kauko, der længe har haft tilnavnet ”Den finske Messi”. Med sine 188 cm, kan det være svært at se den fysiske lighed, men Esbjergs 7’er besidder til gengæld en god teknik. Kauko befinder sig ofte mellem modstanderens midtbane- og forsvarskæde, hvor han gerne dirigerer spillet med afgørende afleveringer.
I bagkæden ligger Roldolph Austin, der med sine 35 år og 345 professionelle optrædener besidder stor rutine. Esbjerg-kaptajnen tager udover sine defensive pligter også del i opbygningsspilet, hvor han mestrer lange afleveringer ligesom han også er et våben på dødbolde.
Besøg Kolding IFs Youtube-kanal for interviews, spændende videoindhold og live-dækning af kampe
Ingen af Koldings spillere har fortid i Esbjerg. Det har Niki Zimling og Michael Mex til gengæld, hvor sidstnævnte var cheftræner tilbage i 2015.
Hos Esbjerg sidder Zean Dalügge ude med karantæne efter hans røde kort mod Viborg.
Kampens dommer bliver Anders Skjødt Voergaard
Du kan se kampen direkte på Viaplay fra kl. 13:55