Optakt: første kvartfinale-brag mod VB

Vejle Boldklub – Kolding IF
LØRDAG • 04/12 • 18:00
Vejle Stadion • Vejle

Lørdag spiller Kolding IF den første af to kvartfinaler mod rivalerne fra Vejle Boldklub. Kampen fløjtes i gang klokken 18.00.

KIF-spillerne kunne have været gået på vinterferie efter kampen mod Hillerød for to weekender siden, som var den sidste i 2. Division på denne side af nytår. Men grundet et fantastisk run i Sydbank Pokalen spilles yderligere to kampe, der så gør, at spillerne må vente lidt ekstra på at gå på ferie. Men er der noget, en fodboldspiller gerne udskyder en ferie for, må det være en kvartfinale mod rivalerne.

Formkurve
Kolding IF sluttede året rimelig godt af i 2. division. De to sidste kampe blev spillet mod rækkens nummer et fra Næstved BK og nummer to Hillerød Fodbold. Blot to uger inden Næstved-opgøret vandt KIF sågar over rækkens daværende nummer tre fra Thisted. Der kan ikke være mange, der har glemt kampen mod Næstved, hvor sjællænderne blev sendt hjem med et nederlag på hele 5-0. Kampen efter mod Hillerød blev en taktisk låst affære, som endte 0-0, men med et KIF-hold, der kom til de fleste og største chancer. Inden for en måneds tid blev det altså til syv ud af ni mulige point mod nummer et, to og tre.

Modstanderen fra Vejle afsluttede året i Superligaen i sidste weekend – altså en uge efter at 2. Division havde sidste spillerunde i kalenderåret. Her fik de godt nok 1-1 mod førerholdet fra FC Midtjylland, men runden forinden led de et nederlag på hele 4-1 til Randers FC. Så vandt de godt nok kampen inden – dog over SønderjyskE, som ligger næstsidst i Superligaen. Det har altså ikke været et efterår med medvind for træner Peter Sørensens tropper. De ligger sidst i landets bedste række med kun ni point i 17 kampe.

Sydbank Pokalen
Det kan ikke overraske nogen, at de to hold, der skal møde hinanden, endnu ikke har tabt i pokalturneringen. KIF’s vej til kvartfinalen har budt på Dalum IF fra 3. division, Esbjerg fB fra Nordic Bet Ligaen, Brabrand fra 2. division og senest Nykøbing FC fra Nordic Bet Ligaen. Mest mindeværdig må kampen mod Nykøbing FC være. Et drama uden lige, hvor gæsterne fra NFC scorede to sene mål, som udlignede KIF’s føring, hvorefter de 2 x 15 minutters forlænget spilletid førte nul mål med sig. Og så skulle den afgøres efter straffespark. Her blev helten uden tvivl målmand Christoffer Petersen, der reddede ikke mindre end fire spark, hvorefter han selv scorede det afgørende til slutresultatet 8-7. En kamp, alle i og omkring Kolding IF sent vil glemme.

Vejle Boldklub trådte – i kraft af sin status som Superliga-klub – først ind i pokalturneringen i 2. runde, hvor de slog Vordingborg fra Sjællandsserien. Herefter blev det Vanløse fra 3. division, der måtte forlade turneringen, og senest blev AC Horsens fra Nordic Bet Ligaen slået ud. Den uden sammenligning mest mindeværdige kamp på vejen til kvartfinalen må være kampen mod Vanløse. Gæsterne VB bragte sig foran, men da der var 12 minutter igen, stod der 3-1 på måltavlen, og alle troede, at Vejle var ude af turneringen. Men nej. For med intet mindre end tre mål i tillægstiden vendte VB kampen til en sejr på 3-4 i det, der må være årets mest vanvittige kamp, som blev afgjort inden for den ordinære spilletid.

Hold øje med
Midtbanespilleren Lucas Engel skal der holdes øje med. Den 22-årige venstre midt er delt topscorer for VB i Superligaen – dog kun med to mål, ligesom tre andre. Men Engel scorede to af de tre mål i tillægstiden mod Vanløse, så han er en spiller, der ved, hvor målet står, når det gælder.

Så skal 22-årige Arbnur Mucolli også nævnes. Den kreative midtbanespiller kommer fra egen avl og har 14 ungdomslandskampe under bæltet. Fire af dem er for det danske U18-landshold, men Mucolli har dobbelt statsborgerskab og har altså også repræsenteret det albanske U21-landshold hele 10 gange inden for et års tid i 2018 og 2019.

Hvor vises kampen?
Kampen spilles lørdag d. 4. december 2021 og kan ses både på DR2 og Viaplay kl. 18.00.