Kolding IF åbner ligasæsonen med et lokalbrag mod FC Fredericia

På søndag gæster Kolding IF Monjasa Park i Fredericia, når de to hold krydser klinger i ligapremiereren.

Bolden ruller igen i Danmarks 1. division. Kolding IF rejser søndag 25 km nordøst, hvor naboerne fra FC Fredericia venter i sæsonåbningen. Det bliver starten på historisk stærk liga, der i år tæller hele 12 hold. Strukturen er ligeledes anderledes. I runde 22 skiller ligaen på midten, hvor et oprykning- og nedrykningsspil indledes.

Kolding IF har siden august trænet intenst frem mod sæsonstarten, hvor det er blevet til testopgør mod Middelfart og AC Horsens foruden pokalopgøret mod Egebjerg. Internt har holdet med sin store bredde afholdt træningskampe for at opnår bedst mulige kampform i et tætpakket startprogram, der allerede tæller tre kampe i de kommende syv dage.

FC Fredericia har fået en hård opstart, hvor naboerne blandt andet måtte se sig slået i pokalen til FC Sydvest. Derudover har holdet skiftet træner, hvor Jonas Dal er draget til AC Horsens er Michael Hansen kommet til. Det er derfor spændende, hvilket Fredericia-mandskab, der søndag møder Kolding i kampen om sæsonens første point.

Klubbernes indbyrdes opgør faldt i sidste sæson til FC Fredericias fordel. Naboerne i rødt vandt alle tre kampe, hvor det senest blev til en 2-0 sejr. Det var alt i alt en flot sæson for Fredericia, der endte på en tredjeplads i 19/20-sæsonen med 52 point – fem point flere end Kolding IF. Der venter derfor et brag af en kamp, hvor KIF unægteligt slikker sig om munden for revanche.

I transfervinduet har Fredericia hentet en gammel kending tilbage i klubben i form af Mikkel Knudsen. Det er også blevet til flere lejeaftaler med talentfulde spillere fra FC Midtjylland i deres samarbejdsaftale imellem.

I Kolding-lejren er der i den grad også oprustet. Ind er kommet Jacob Torp, der både kan spille back og kant. Mathias Bonde er hentet ind på midtbanen, hvor Adam Jakobsen og Oliver Drost er tiltænkt mere offensive roller. Både Torp, Bonde og Jakobsen fik deres officielle Kolding-debut mod Egebjerg i Sydbank Pokalens første runde.

Kolding IF skal især passe på Agon Mucolli. Den tekniskstærke dribler var manden bag begge scoringer i forårets opgør mellem KIF og Fredericia. Mucolli stod bag ni scoringer og ni assist efter en fornem 19/20-sæson. En anden målfarlig herre er Steven Enna. Den amerikanske angriber er med sine 1.95 cm. en evig trussel på hovedstød. Enna kunne sidste sæson tage den interne topscorerpris hos Fredericia, hvor det blev til 11 ligamål.

Ingen af holdene har taget karantæner med fra sidste sæson.

Kampens dommer er Jacob Karlsen.

Kampstart er kl. 14:00. Kampen vises på Viaplay fra 13:55.

Koldings trup til kampen:

Optaktsinterview med cheftræner Morten Mølkjær:

I morgen går det for alvor løs igen. Det gælder selvfølgelig 1.division og det gælder point. Hvor meget glæder du dig?

– Vi glæder os rigtig meget til den her kamp. Vi har haft en god opstart og spillerne ser skarpe ud, så det bliver fedt at komme i gang og se, hvor vi står.

Vi skal en tur til Fredericia i et efterhånden velkendt lokalbrag. Hvad er det for en modstander der venter?

– Det er en stærk modstander. De blev nummer tre sidste år og det har vi fuld respekt for. De er et teknisk stærkt mandskab, men vi er også spændt på, hvad der møder os, da de har skiftet træner.

Udover interne kampe har du prøvet truppen af i to testkampe og et pokalopgør. Hvordan har opstarten og forberedelserne været?

– Vi har prioriteret at have noget tid for os selv, da der kommer mange kampe her i efteråret. Vi har brugt meget tid på vores spillestil. Både vores forsvarsspil og opbygningsspil. Det har været dejligt at have træningsuger uden at fokusere for meget på kampe.

Transfervinduet har budt på fire nye ansigter. En spiller til hver kæde på nær i målet. Hvor meget betyder den tilførte bredde i et tætpakket kampprogram?

– Det er en nødvendighed for at kunne stille et slagkraftigt hold hver gang. Vi ved der kommer karantæner og skader. Forhåbentligvis kan vi undgå meget af det, men vi har brug for bredden for at konkurrere i rækken, der ser ud til at blive historisk tæt.

Er det de sidste tilføjelser i dette transfervindue?

– Vi har prioriteret at få stammen på plads – og det har vi. Men vi har altid døren åben fordi vi af erfaring ved, at der kan ske ting og sager til slut i vinduet.

Hvad er målsætningen mod FC Fredericia?

– Med respekt for at vi ikke fik point mod Fredericia sidste år går vi selvfølgelig efter at vinde, men det kan vise sig, at vi må stille os tilfreds med et enkelt point.

Hvad er Koldings ambitioner for denne sæson?

– Vi er stadigvæk en ung klub i 1. division, så det handler om at etablere os over en hel sæson og bide os fast i rækken. Derfor handler det først og fremmest om overlevelse.